Ak by nebolo Gladys Love Presley, svet by asi nikdy nespoznal kráľa rokenrolu. Bola to práve ona, ktorá svojmu synovi Elvisovi na 11. narodeniny darovala gitaru, hoci chlapček túžil po bicykli. A bola to Elvisova láska k matke, vďaka ktorej začal vôbec spievať.
V roku 1953 vošiel prvý raz do nahrávacieho štúdia v Memphise len preto, aby naspieval skladbu My Happiness, ktorú chcel venovať svojej mame ako špeciálny darček k narodeniám. A o rok neskôr piesňou That's Alright, Mama začal dobýjať koncertné pódiá.
Ôsmeho januára 1935 vtedy 22-ročná Gladys porodila dvojičky, no okrem toho, že ona sama takmer vykrvácala, prvý chlapček, Jesse Garon, sa narodil mŕtvy. To viedlo Gladys k presvedčeniu, že ten, čo prežil, Elvis Aaron, má v sebe aj dušu svojho dvojčaťa. Že je vyvolený! V detstve mu stále zdôrazňovala, aký je výnimočný a predpovedala mu, že je predurčený na veľké veci.
Keď sa Elvisa v nahrávacom štúdiu pýtali, aký typ speváka je, 18-ročný mladík sebavedomo vyhlásil: „Nezniem ako nikto iný!“ A keď mu neskôr vyčítali, že na pódiu predvádza obscénne pohyby, tvrdil: „Nikdy by som neurobil nič, čo by strápnilo moju mamu.“ Elvis Gladys neskutočne zbožňoval, osloval ju »bejby« či »miláčik« a za prvé zarobené peniaze jej kúpil ružový cadillac, hoci nikdy nešoférovala! A keď neskôr rodičom kúpil dom, nasťahoval sa doň s nimi, hoci mal už 20 rokov. Nevedel si predstaviť, že by svoju mamu opustil.
Dokonca aj keď už koncertoval, každý večer jej zavolal, aby ju uistil, že je v poriadku. Gladys sa tešila zo synových úspechov, no keď jeho kariéra začala naberať na obrátkach, upadla do depresií. Až chorobne sa o Elvisa bála, obávala sa, že mu ublížia fanúšikovia alebo že havaruje lietadlo, v ktorom sedí. A aby bola vôbec schopná fungovať, začala čoraz viac piť a užívať lieky na spanie.
V marci 1958, keď Elvis narukoval do armády a mali ho preveliť do Nemecka, Gladysino zúfalstvo dosiahlo vrchol – rovnako ako jej pitie. Navyše, keďže pribrala na váhe, začala užívať amfetamíny. A to v kombinácii s obrovským stresom z toho, že jej milovaný syn odíde na druhý koniec sveta, jej srdce nevydržalo. Dňa 14. augusta 1958 Gladys v 46 rokoch zomrela na srdcový infarkt. Po jej smrti sa z Elvisa Presleyho stal úspešný umelec, ale jeho hudba už nikdy nemala takú vášeň ako na začiatku.
Postupne sa jeho životný štýl začal podobať životu jeho matky. Len s tým rozdielom, že on vodku nahradil obrovskými dávkami tabletiek. V roku 1977 Elvis Presley zomrel vo veku 42 rokov na zlyhanie srdca. Zvláštnym riadením osudu sa to stalo 16. augusta, presne v ten istý deň, keď pred 19 rokmi pochovával svoju milovanú mamu a nad jej hrobom usedavo nariekal: „Bože, všetko, čo som mal, je preč. Stratil som jediného človeka, ktorého som kedy miloval!“
