Zabudnite na letiskový zhon a nekonečné rady. Európa znovu objavuje čaro cestovania vlakom. Pomalšieho, pokojnejšieho a s výhľadmi, ktoré z lietadla nikdy neuvidíte. Niektoré železničné trate sú totiž zážitkom samy osebe.
Kedysi bol vlak symbolom dobrodružstva. Potom ho na čas zatienili nízkonákladové lety a diaľnice. Dnes sa však do Európy vracia vo veľkom. Nie preto, že by bol vždy najrýchlejší, ale preto, že ponúka niečo, čo je čoraz vzácnejšie. Pretože cesta môže byť rovnako krásna ako cieľ.
Vlak už nie je len doprava
Pamätáte si, keď bolo cestovanie o objavovaní? Keď sme sa tešili na krajinu za oknom, zastávky v neznámych mestách či rozhovory so spolucestujúcimi? Dnešné cestovanie často pripomína skôr logistickú operáciu – skoré vstávanie, letiskové kontroly, nekonečné čakanie a snahu dostať sa z bodu A do bodu B čo najrýchlejšie. Práve preto sa čoraz viac cestovateľov obracia späť k vlakom. Nie zo sentimentu, ale preto, že objavili nový spôsob cestovania. Slow travel, teda pomalé cestovanie nie o tom stihnúť čo najviac miest za čo najkratší čas. Ide o to, aby sme si cestu skutočne užili.
Prečo vlak zažíva renesanciu?
Železničná doprava patrí medzi najekologickejšie spôsoby cestovania, no to nie je jediný dôvod jej popularity. Moderné vlaky ponúkajú pohodlie, panoramatické okná, možnosť pracovať aj oddychovať počas cesty a často vás dovezú priamo do centra mesta. Navyše sa po celej Európe vracajú nočné spoje, ktoré spájajú veľké mestá bez potreby presadnúť do lietadla.
Glacier Express - Najpomalší expres sveta
Vo svete, kde všetci niekam utekáme, je fascinujúce, že jeden z najznámejších vlakov Európy sa pýši tým, že je pomalý. Legendárny Glacier Express spája švajčiarske horské strediská Zermatt a St. Moritz a osemhodinová cesta patrí medzi najväčšie železničné zážitky na svete. Počas nej vlak prejde viac ako 290 mostov a 91 tunelov, pomaly sa šplhá cez horské sedlá a ponúka výhľady na ľadovce, alpské dedinky, rieky aj ikonický viadukt Landwasser. Veľké panoramatické okná robia z každého vagóna pojazdné kino. Niet divu, že mnohí cestujúci počas celej jazdy takmer neodtrhnú oči od krajiny.
Bernina Express - Cesta z ľadovcov k palmám
Len máloktorá železničná trať dokáže počas jedného dňa ukázať toľko kontrastov. Bernina Express vyráža zo švajčiarskeho Churu a cez alpské priesmyky schádza až do talianskeho Tirana. Trať zapísaná na Zozname svetového dedičstva UNESCO vedie cez zasnežené horské sedlá, popri tyrkysových jazerách a ľadovcoch, aby o niekoľko hodín neskôr dorazila medzi vinice, cyprusy a palmy severného Talianska. Je to jedna z mála ciest, kde si počas jednej jazdy pripadáte, akoby ste precestovali dve ročné obdobia.
Škótsko ako z filmového plátna
Ak ste niekedy snívali o tom, že nastúpite do Rokfortského expresu, nemusí to zostať len vo svete fantázie. Trať West Highland Line, ktorá vedie zo škótskeho Glasgow do prístavného mesta Mallaig, patrí medzi najkrajšie železnice Európy. Jej súčasťou je aj ikonický kamenný viadukt Glenfinnan, ktorý preslávili filmy o Harrym Potterovi. Počas cesty sa pred oknami striedajú vresoviská, jazerá, dramatické hory aj opustené údolia, kde človek stretne viac oviec než ľudí.
Flåmská železnica - Nórsko z tej najkrajšej perspektívy
Nórska Flåmsbana meria len niečo vyše dvadsať kilometrov, no patrí medzi najpôsobivejšie železnice sveta. Za necelú hodinu vlak prekoná takmer 900 výškových metrov a počas jazdy míňa vodopády, horské farmy, hlboké údolia aj strmé skalné steny. Patrí medzi najstrmšie železničné trate na svete bez použitia ozubnicového systému. Najznámejšou zastávkou je vodopád Kjosfossen, pri ktorom vlak na chvíľu zastaví, aby si cestujúci mohli vychutnať silu padajúcej vody.
Cinque Terre Express - Talianske pobrežie z okna vlaku
Nie všetky krásne železnice vedú cez hory. Na ligúrskom pobreží spája Cinque Terre Express päť farebných rybárskych dediniek – Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola a Riomaggiore. Namiesto nekonečného hľadania parkovania jednoducho nastúpite do vlaku a každých pár minút vystúpite v ďalšej dedinke. Popritom sa vám pred očami otvárajú výhľady na tyrkysové more, vinice vysadené na strmých svahoch a farebné domy, ktoré akoby vyrastali priamo zo skál. Je to jeden z najpríjemnejších spôsobov, ako objaviť taliansku riviéru.
Nočné vlaky sú opäť v kurze
Možno najväčším prekvapením posledných rokov je návrat nočných vlakov. Spoje ako rakúsky Nightjet či ďalšie medzinárodné linky opäť spájajú mestá ako Viedeň, Paríž, Hamburg, Amsterdam, Zürich či Rím. Večer nastúpite, pohodlne sa vyspíte a ráno sa zobudíte v úplne inej krajine. Pre mnohých cestovateľov je to romantika, ktorú lietadlo jednoducho nedokáže ponúknuť.
5 železničných trás, ktoré by mal zažiť každý cestovateľ
Glacier Express (Švajčiarsko) – panoramatická cesta cez Alpy
Bernina Express (Švajčiarsko – Taliansko) – UNESCO a výhľady od ľadovcov až po palmy
West Highland Line (Škótsko) – viadukt z Harryho Pottera a divoká škótska príroda
Flåmsbana (Nórsko) – jedna z najstrmších železníc sveta
Cinque Terre Express (Taliansko) – najkrajší spôsob objavovania ligúrskeho pobrežia
Luxus, ktorý sa nedá kúpiť
Možno práve preto si cestovanie vlakom opäť získava srdcia ľudí. Neponúka len presun z jedného miesta na druhé. Ponúka čas. Čas pozorovať hory zahalené rannou hmlou, vinice ubiehajúce za oknom, malé dedinky, ktoré by ste z lietadla nikdy nevideli. Čas vypiť si kávu bez toho, aby ste sledovali odletovú tabuľu. Čas čítať, premýšľať alebo sa jednoducho dívať von. V dobe, keď sa všetko zrýchľuje, môže byť práve pomalá cesta tým najväčším luxusom. Pretože niektoré z najkrajších zážitkov nevznikajú až v cieli. Začínajú vo chvíli, keď sa vlak pohne z nástupišťa.
Vlak alebo lietadlo? Kedy sa oplatí sadnúť na koľaje
Pri trasách dlhých približne do 800 kilometrov býva vlak často porovnateľne rýchly ako lietadlo. Nemusíte totiž prísť dve hodiny pred odletom, absolvovať bezpečnostnú kontrolu ani cestovať z letiska do centra mesta. Vo väčšine prípadov nastúpite priamo v centre a vystúpite priamo v centre cieľovej destinácie.
Najkrajšie miesto vo vlaku?
Nie je to vždy pri okne. Na niektorých panoramatických tratiach odporúčajú železničné spoločnosti rezervovať si konkrétnu stranu vozňa. Napríklad na časti trasy Glacier Express sú najkrajšie výhľady raz na pravej, raz na ľavej strane, preto sa oplatí pozrieť odporúčania ešte pred rezerváciou.
