V nemocnici pre zápal pľúc a priedušiek strávil 38 dní a 23. marca ho prepustili z nemocnice. „Drahí bratia a sestry, s hlbokým zármutkom musím oznámiť smrť nášho Svätého Otca Františka,“ oznámil kardinál Kevin Farrell vo vatikánskej televízii. Zomrel počas Veľkonočného pondelka o 7:35 ráno.
Františkovo telo bude počas oficiálneho smútku ležať v Bazilike svätého Petra a potom na rozdiel od väčšiny jeho predchodcov bude pochovaný v bazilike Santa Maria Maggiore v rímskej štvrti Esquilino. Konkláve, na ktorom sa kardináli zhromaždia v Sixtínskej kaplnke vo Vatikáne, aby vybrali nástupcu sa uskutoční až o pätnásť dní.
Pápež František, rodným menom Jorge Mario Bergoglio, sa narodil 17. decembra 1936 v Buenos Aires, Argentína, ako najstarší z piatich detí talianskych prisťahovalcov. Po ukončení strednej školy s chemickým zameraním krátko pracoval v potravinárskom priemysle. V 21 rokoch vstúpil do rehole jezuitov a študoval humanitné vedy, filozofiu a teológiu. Za kňaza bol vysvätený 13. decembra 1969. V rokoch 1973 až 1979 pôsobil ako provinciál jezuitov v Argentíne. V roku 1998 sa stal arcibiskupom Buenos Aires a v roku 2001 ho pápež Ján Pavol II. vymenoval za kardinála. Po rezignácii pápeža Benedikta XVI. bol 13. marca 2013 zvolený za pápeža a prijal meno František na počesť svätého Františka z Assisi.
Pokorný pápež, ktorý spájal
Pápež František je známy svojou pokorou, dôrazom na sociálnu spravodlivosť a snahou o medzináboženský dialóg. Je prvým pápežom z amerického kontinentu a prvým členom jezuitského rádu na čele Katolíckej cirkvi. Počas svojho pontifikátu sa zameriava na reformu cirkevných štruktúr, podporu chudobných a marginalizovaných skupín a ochranu životného prostredia. Jeho encyklika "Laudato si‘" z roku 2015 zdôrazňuje potrebu starostlivosti o našu "spoločnú domácnosť".
V posledných rokoch pápež František čelil viacerým zdravotným problémom. V mladosti prekonal vážnu infekciu, ktorá viedla k odstráneniu časti pľúc. Napriek tomu pokračoval v aktívnej službe. V júli 2021 podstúpil operáciu hrubého čreva a v júni 2023 operáciu pruhu. Od februára 2025 je hospitalizovaný s obojstranným zápalom pľúc v rímskej nemocnici Gemelli. Jeho stav je kritický, ale stabilizovaný. Podľa vyhlásenia Vatikánu z 25. februára 2025 pápež "strávil noc pokojne a oddychuje". Napriek hospitalizácii sa snaží pokračovať v pracovných povinnostiach, vrátane podpisovania dekrétov a komunikácie s cirkevnými predstaviteľmi.
Svoj boj prehral. Smúti celý svet
Veriaci po celom svete sa modlili za jeho uzdravenie a vyjadrovali podporu prostredníctvom rôznych iniciatív. Pápež František aj v náročných časoch, kedy bojoval so zdravím prejavoval odhodlanie a vernosť svojmu poslaniu slúžiť cirkvi a ľudstvu.