Hubert James Marcel Taffin de Givenchy sa narodil 20. februára 1927 v Beuavais na severe Francúzska. Ako 17-ročný opustil rodné mesto a v Paríži začal pracovať v módnom dome Jacquesa Fatha, pričom zároveň študoval kresbu na Národnej vysokej škole krásnych umení (École Nationale Supérieure des Beaux-Arts). V roku 1946 pracoval u Roberta Pigueta a o rok neskôr krátko Luciena Lelonga a následne Elsy Schiaparelli, v ktorej butiku sa prepracoval na post umeleckého riaditeľa. Givenchy si otvoril vlastný salón v roku 1952 a predviedol prvú kolekciu haute couture. Jeho štýl sa vyznačoval triezvosťou, eleganciou a luxusom. Senzáciu vo svojej dobe vzbudil oddeliteľnými, a teda kombinovateľným prvkami oblečenia.
Nositeľ Rádu čestnej légie sa preslávil tiež priateľstvom s herečkou Audrey Hepburn. Navrhol napríklad jej malé čierne šaty pre film Raňajky u Tiffanyho (1961). Ikonické "little black dress" tvoria dievčenskú a nadčasovú eleganciu.
Hubert de Givenchy patril spolu s Christianom Diorom a Yvesom Saint Laurentom do elitnej skupiny módnych návrhárov sídliacich v Paríži, ktorá pretvorila svet módy po druhej svetovej vojne. Bol priekopníkom konfekčnej módy pre ženy aj mužov. Svoj módny dom predal v roku 1988 luxusnému koncernu LVHM (Moët Hennessy Louis Vuitton).
Na smrť zakladateľa reagoval aj samotný módny dom Givenchy, ktorý v stanovisku uviedol, že bol "významnou osobnosťou francúzskej haute couture a džentlmenom, ktorý symbolizoval parížsky vkus a eleganciu viac ako pol storočia".
