Americký raketoplán Atlantis sa v sobotu spojil s Medzinárodnou vesmírnou stanicou (ISS), na ktorú má dopraviť laboratórium Európskej vesmírnej agentúry. Laboratórium mali inštalovať v nedeľu, podľa oznámenia Amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) sa inštalácia odkladá o 24 hodín. NASA v tejto súvislosti informovala o zdravotnej indispozícii člena posádky Nemca Hansa Schlagela, ktorá mu zabraňuje v účasti na plánovanom výstupe astronautov do voľného priestoru. Nahradí ho Američan Stanley Love.

Americký raketoplán Atlantis po dvojmesačnom odklade odštartoval vo štvrtok z mysu Canaveral na Floride. Mal dopraviť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) vedecké laboratórium Európskej vesmírnej agentúry. Štart pôvodne naplánovali na začiatok decembra, NASA ho však musela odložiť pre problémy so sledovaním stavu palivových nádrží. Ohrozený bol aj štvrtkový termín, keďže začiatkom týždňa zasiahol juh Spojených štátov studený front sprevádzaný tornádami.

Americko-nemecko-francúzska posádka raketoplánu Atlantis mala začať v nedeľu s inštaláciou európskeho laboratória Columbus, ktoré doplní americké zariadenie Destiny fungujúce sedem rokov. Atlantis tiež dopravil na ISS nového obyvateľa, generála francúzskeho letectva Leopolda Eyhartsa, ktorý nahradí astronauta NASA Daniela Taniho. Počas misie sú naplánované tri výstupy do voľného priestoru. Návrat Atlantisu na Zem sa očakáva o 11 alebo 12 dní.